百年歷史 怡和午炮
「2020年12月26日正午12點,呢一刻係屬於我哋嘅!」即係咁,雖然M佬同我講呢句說話係幾浪漫,但係喺烈日當空下,真係有啲曬囉!其實今日M佬帶我嚟到銅鑼灣海傍嘅怡和午炮,同我感受一吓呢個由殖民時期至今嘅傳統。
過去的怡和午砲
喺1841年,怡和洋行喺銅鑼灣興建渣甸貨倉,當時海盜猖獗,所以設立一座炮台對付海盜;而每次有大人物抵達或離開香港嘅時候,都會鳴放禮炮,以示敬意。直至1850年代,據說怡和洋行總經理Robert Jardine爵士由英國返到香港,員工竟然鳴放代表最高敬意嘅21響禮炮,引起駐港英軍不滿。最後,怡和洋行為表示歉意,就喺每日正午12點鳴放禮炮報時,以作自我懲罰。加上當時城市未有咁煩囂,維港兩岸都會聽到炮聲,表示上午工作時段結束。
但喺日軍佔港時,大炮被奪去,直至香港重光,英軍向怡和洋行送贈可發射6磅重炮彈嘅大炮,令午炮傳統得以延續。
今日的怡和午炮
喺1959年,住喺附近嘅居民投訴午炮炮聲過響,所以改為現存嘅三磅速射炮,而原有大炮安排放置在右手邊地上。
每日早上11:45,負責儀式嘅禮炮師會就會嚟到。直到11:59分,禮炮師會先敲四吓鐘,之後會裝好炮彈同調整發射角度,到踏正中午12點,Bomb一聲,真係好震撼,心都離一離!發射完,禮炮師會再敲四下鐘,儀式就正式完結。
鳴砲後就可以把握30分鐘嘅開放時間,大家可以入去影相參觀。原來近睇支大炮,係有一支“手槍”㗎!
子夜鳴炮
喺香港倒數,除咗維港煙花,其實仲有怡和子夜鳴炮,每年元旦嘅子夜鳴炮寓意送舊迎新,但因應武漢肺炎肆虐,2021年1月1日午夜嘅除夕子夜鳴炮儀式將會取消。
呢段就係屬於我同M佬喺2020年12月26日嘅怡和午炮。
怡和午炮 The Jardine Noonday Gun
地址:香港銅鑼灣避風塘
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